张衡（78～139），字平子，是我国东汉时期著名的科学家、文学家，他
的出生地在现在的河南省南阳县的石桥镇。他的祖父张堪做过太守，为官清
廉。父亲早逝，因此张衡家里很贫穷。张衡从小就勤奋好学，加上天资聪颖，
很早就闻名乡里。
    据史书记载，他 10 岁时就“能五经贯六艺”，过目成诵。他兴趣很广泛，
常常涉猎自然科学方面的读物，而且写得一手好辞赋。
    一天，张衡从一本诗集里读到四句诗，描述了北斗星在各个季节傍晚时
的变化：“斗柄指东，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆
秋；斗柄指北，天下皆冬。”他觉得这太有意思了。天上的繁星闪烁，有的
像箕，有的像斗，有的像狗，又有的像熊，它们的运行义各有怎样的规律呢？
这简直是太美妙了。于是张衡根据诗的内容又参考别的书籍画成了天象图，
每夜只要是没有云彩，他就默默地对着天象图仔细观察着夜空。广漠的星空
有多少难解之谜呀，他观察着、记录着、思考着，他的脑袋里装满了各式各
样的问题，充满了五颜六色的幻想。后来，他终于确认那四句诗里描述得不
够准确，事实上斗柄早春指东北，暮春却指东南。
    少年时代对日月星辰的观察，激发了张衡努力探索天文奥秘的决心。后
来他两度出任中央政府专管天文的太史令，在这方面取得了辉煌的成就。据
《辞海》所记：他首次正确解释月食是由月球进入地影而产生；观测和记录
了中原地区能看到的 2500 颗星星，并且绘制了我国第一幅较完备的星图；他
创制了世界上第一台候风地动仪；创造了指南车、自动记里鼓车和能飞行数
里的木鸟。
    渴求知识的张衡总是感到自己知识的不足，不满 17 岁时，他辞别父母独
身一人到外地访师求学。在古都长安，他游览了当地的名胜古迹，考察了周
围的山川形势、物产风俗和世态人情。在当时的京都洛阳，他结识了不少有
学问的朋友，其中有一个叫崔瑗，精通天文、数学、历法，还是很有名气的
书法家。张衡登门向他求教。正是由于他这种虚心好学的精神使得他在各方
面获益匪浅。除了在天文学方面有杰出成就外，在地震学的研究上也是举世

瞩目的，他创制的候风地动仪比欧洲相类似的仪器问世早 1700 多年。他还是
东汉六大画家之一，他写的《二京赋》“精思博会，十年乃成”，为人们所
津津乐道。

    河南省南阳县的北面有张衡墓和平子读书台，墓碑上有郭沫若的题词：
“如此全面发展之人物，在世界史上亦所罕见”。